Da die Niederländer an jenem Abend in der Amsterdam Arena durchaus auch fünf oder sechs Gegentore kassieren hätten können, dürfte es nicht allzu lange dauern, bis die Mannschaft auch in der EM-Qualifikation der nächste Rückschlag ereilt. Da die Elftal im Hinspiel gegen die Letten jedoch einen souveränen 6:0-Erfolg feiern durfte (auch hier steuerte Huntelaar einen Doppelpack bei), scheint das nervlich zunehmend angeschlagen wirkende Team zumindest aber in Riga vor einer solch bösen „Überraschung“ gefeit zu sein.  
 Kroatien wird von den Buchmachern auf den dritten Rang platziert. Die Mannschaft von Slaven Bilic fühlt sich in ihrer Außenseiterrolle wohl. Sollte der Aufstieg gelingen, bieten die Wettanbieter eine Quote zwischen 2,20 und 2,75 an.  
  Dieser erschreckende Lauf setzt die Oranjes natürlich vor allem in der EM-Qualifikation unter Druck: Folglich wird nun unbedingt ein Auswärtssieg in Lettland gebraucht, um sich überhaupt noch Hoffnungen auf das direkte Ticket machen zu dürfen. 
 Eine gut gewählte Mischung aus arrivierten und hochmotivierten jungen Spielern, die Rückbesinnung auf die ureigenen Stärken des italienischen Fußballs (defensive Stabilität, taktische Reife) und die im Vergleich zu Prandelli strengere Gangart Contes sorgten schließlich dafür, dass gleich zum Auftakt der EM-Qualifikation ein hochverdienter 2:0-Sieg in Norwegen eingefahren wurde. 
  Samstag, 2Juni 2012 um 20:45 Uhr in Donezk – Viertelfinale der EURO 2012 – Vorhersage & Tipp  

Ist der Ball erst einmal in der Gefahrenzone, schenkt sich auch das irische Abwehrbollwerk die Dinger im Zweifelsfalle selber ein.  
 Sollte alles nach Plan verlaufen, dürfte sich die Vorfreude auf das Viertelfinale bei den Franzosen in Grenzen halten. Aber auch der Zweite aus Gruppe C, Italien, will erst einmal bezwungen werden. Damit stehen im Viertelfinalspiel drei und vier echte Kracher am Programm.  
  Seit der politischen Unabhängigkeit hat die tschechische Nationalmannschaft noch keine EM-Runde verpasst — der Sieg am vergangenen Freitag dürfte ein solider Grundstein sein, dass mit dieser ‚Tradition‘ auch im kommenden Jahr nicht gebrochen werden muss. 
 Nach dieser Erfahrung ist anzunehmen, dass die irische Mannschaft nun auch im Rückspiel in der finalen Phase nicht mehr allzu viel zuzusetzen hat: für ein erfolgreiches Abschneiden müsste das Team den Großteil der Arbeit also ausnahmsweise einmal während der ersten 89 Minuten verrichten. 
  Geht es nach dem Ranking der FIFA-Weltrangliste, gehen die Polen beim Turnier im eigenen Land als absoluter Außenseiter an den Start — und dennoch kann die Mannschaft von Franciszek Smuda zumindest vom Viertelfinale träumen.  

 Der Grund ist allerdings nicht sonderlich erfreulich: Zum ersten Mal seit 1984 (!) ist die Elftal bei einer Europameisterschaft nämlich nur Zuschauer. Geschuldet ist dies der überaus schwachen Qualifikation, welche die Niederländer bloß auf dem enttäuschenden vierten Rang abschlossen.  
 12 Siege und 6 Unentschieden lassen aus schwarz-rot-goldener Sicht nun auch am Samstag erneut einen einfachen Punktverlust als Wurst-Case-Szenario erscheinen — welches aber wohl nach aller Voraussicht selbst ohne den allergrößten Aufwand vermeidbar ist.  
  Khedira fällt somit wohl die Aufgabe zu, den umtriebigen Pirlo aus dem Spiel zu nehmen — für die deutsche Offensivabteilung kommt es hingegen darauf an, die kompakte gegnerische Abwehr in Bewegung zu bringen. 
  In der schwach besetzten Gruppe gelten hingegen die Teams aus Liechtenstein und Litauen als krasse Außenseiter und werden aller Voraussicht nach nicht in den Kampf um den zweiten Platz eingreifen können. 
  Vor allem der umtriebige Tomas Rosicky hielt alle Fäden fest in der Hand: Schon in den ersten Minuten ließ er erkennen, dass er die Schmach gegen die Russen durchaus persönlich genommen hat.  

 Island, das bisher weder den Sprung zu einer WM- noch zu einer EM-Endrunde geschafft hat, rangiert nur einen Zähler hinter Tabellenführer Tschechien und hat sich fest vorgenommen, den Gästen den Platz an der Sonne streitig zu machen. Die Elf von Pavel Vrba wird sich allerdings nicht so leicht von der Spitze verdrängen lassen.  
 In den anderen drei Begegnungen zog die Nati dagegen jeweils den Kürzere und das, obwohl man mit der Slowakei, Irland und Bosnien durchaus schlagbare Gegner vor der Brust hatte.   
 Trainiert wird die Mannschaft um Kapitän Andy Selva von Pierangelo Manzaroli. Mit bislang acht Toren ist Selva, der beim aktuellen san-marinesischen Meister SP La Fiorita spielt, Rekordtorschütze seines Teams. 
  Die Niederlande stehen in der Gruppe A bereits am Spieltag der EM-Qualifikation mit dem Rücke zur Wand. Die Elf von Guus Hiddink hat einen desaströsen Start hingelegt und rangiert in der Tabelle nur auf dem dritten Platz. Der Abstand auf das Spitzenduo Island und Tschechien beträgt bereits sechs Zähler.  
 Spanien gewinnt gegen Italien → beste Quote 1,91 bei    

 Die Ausbeute von nur einem Zähler aus den beiden Auswärtsspielen machte wieder einmal deutlich, dass Montenegro vor allem in der Heimat gefürchtet werden muss: Dass selbst gegen richtig ordentliche Mannschaften Niederlagen auf dem Balkan die absolute Ausnahme sind, kann für die derzeit ohnehin nicht ganz so starken Russen keine gute Nachricht sein — folglich dürfte ein Unentschieden dafür sorgen, dass die ursprünglich aus dem ersten Lostopf stammenden Gäste die direkte Qualifikation zunehmend aus den Augen verlieren.  
 Nämlich dann, wenn die Sbornaja am kommenden Sonntag (18:00 Uhr) gegen den überraschenden Tabellenführer aus Österreich keinen vollen Erfolg einfahren sollte. Schon jetzt bekleiden die vor der Quali als Gruppenfavorit gehandelten Russen lediglich den dritten Platz, der die Capello-Elf nach der Endabrechnung bestenfalls ins Playoff befördern würde, was aufgrund der großen Ansprüche einer Schmach gleichkäme.  
  Die Wettfreunde tippen, dass in der Partie zwischen Italien und Irland maximal ein Treffer fällt. 
  Erst zum zweiten Mal ist die irische Nationalmannschaft bei einer EM-Endrunde mit dabei; innerhalb von wenigen Jahren hat Altmeister Giovanni Trapattoni aus einem mittelmäßigen Team eine richtig schlagkräftige Truppe geformt.  
 Bezüglich einer 1?2-Wette fällt es mir ziemlich schwer, mir vorzustellen, dass wir am Wochenende einen Gewinner erleben werden. Beide lassen so viel Konstanz vermissen, dass für mich nur ein Remis in Frage kommt.